“分头走，我带朝朝！梅周城外会合！”阮雪音一拉缰绳便要掉头。

“不行！”顾星朗急得策马上前拦住她去路，“你们俩在一处我才真不放心！你信我，如此安排，是将凶险降至了最低！”

边境之地，乱军混战，容不得继续拉扯。

阮雪音完全读懂顾星朗面上难得的焦躁：霍衍已经疯了，连排兵布阵都懒得，被怒火与因怒火而生的蓬勃野心激得只会冲杀。而计谋、应变、种种筹算能够对付常人甚至同样智绝的敌人，却对付不了一个疯子。

“走！”他史无前例凶起来，恶狠狠看着她。

电光火石间阮雪音想透了利弊，知他是对的，一咬牙，逆着本国兵马再次狂奔起来。

朝朝定要等着娘亲，很快就见。她心中默念，听着身后霍衍的声音愈近：“杀！杀！杀！”

这人竟坚决到直冲入祁军洪流也要今日就了结他们么。阮雪音脑中嗡响，已经没有心力思考竞庭歌又要怎么办。

霍衍这般失了理智，上官宴还有些人马，有可能脱身的吧。一旦脱身，火速回苍梧，以造乱之名定下霍衍死罪——边境这一战是逃不过伤亡惨重了，霍大将军都未见得还有命回去领死。

一场长达百年的公天下之谋，涂炭多少生灵，摧毁多少大贤大勇的家族，又引致了怎样的倾国之祸！她周身气血翻涌，孩子、夫君、师妹、好友，所有人的生死悲欢由脑入心，汇作一股热流，蓦地溢出。

殷红一滴落于马背，黑暗中根本瞧不见。她自知是呕了血，倒也不诧，抹一抹唇角，耳边霍衍的喊杀声已被风声取代。

他当然冲不破戚广的两万人马，若认清形势，以兵力优势尽可能剿杀祁军，最好的结果，是抓住竞庭歌他们并收回蔚南郡镇。

滔天的轰隆声在不断变远。

夏夜静谧很突然地降临，那空旷叫阮雪音恍惚一瞬，只觉是入了梦。

直到马蹄声钻耳，是顾星朗靠近，轻声道：“歇会儿？”

静谧降临那刻总共不到十人的小队其实都慢了下来。

所以他的声音很清楚，很温柔。

阮雪音摇头，“你与小八约定的哪里？”她要快些去等女儿。

顾星朗举目一望，“前面小香闸。”

那是此域唯一有过的河流，命香河，宇文氏曾筑闸头曰“小香闸”，早已废弃，因香河枯竭于顾氏立祁后的第三年。

阮雪音心中默过这段往事，重新加速，其他众人包括顾星朗在内只得紧跟。

整个小香闸却是安静，空无一人。

她看向他。

“别紧张，如你早先所言，带着孩子总是慢些。”顾星朗挨过来拉紧她的手。

谷/span他也是紧张的，素来如火炉的掌心冰凉。阮雪音正自结论，忽反应也许不是——也许是暗香来，在飘忽不定地发挥效力。

“你冷么？”

顾星朗一愣，“有点。跑热了又吹风的缘故吧。”

阮雪音用力回握，试图多传些掌心温度给他，柔声道：“霁都等不住，你不能在这里耗，先动身？我接上朝朝就往回赶。”

顾星朗其实也两头急，只是不显，微笑道：“不会太久的，等到女儿，一起动身。”

月亮在一炷香的光景里沿着枝丫爬升，挂去树梢上了，仍没有来者。

阮雪音的心跳便开始快，砰砰砰几乎跃出来，下意识抬双腿策马。

“再等等。”顾星朗压着忧心，仍是镇定，“半个时辰之内，都属寻常。”

“若半个时辰了还没来呢？”

“小雪。”他看着她。

这样的时候只该展望，不该说丧气话。阮雪音明白，却实在于短短半个夜里吞咽了难以承受的苦果，无法对他淡然一笑。

响动在下一刻传